di: Roberto Ciuni

Una targa marmorea nel cortile del Municipio di Capri rende omaggio alla memoria del cittadino onorario Henry William Gardiner Wreford, corrispondente di “The Times” ed altri giornali inglesi nei decenni in cui maturò la fine del Regno delle Due Sicilie. Chi era e cosa scriveva questo gentiluomo britannico che a Capri aveva messo su casa e famiglia e possedeva due ville, con terreni e vigneti? Questo volume, che vede purtroppo la luce dopo la scomparsa dell’Autore, dà ulteriore prova dell’acume giornalistico di Roberto Ciuni e della sua capacità di fornire ricostruzioni storiche di ampio respiro pur muovendo da figure e circostanze apparentemente marginali rispetto ad eventi di maggior rilevanza. Dal ritratto che traccia di Wreford emerge un personaggio che, negli anni dello sconvolgimento e della fine del Regno delle Due Sicilie, ebbe non poca influenza nella diffusione di sentimenti anti-borbonici nell’opinione pubblica britannica. Il Regno come «negazione di Dio in terra», secondo la frase, divenuta celebre, di sir Gladstone. La vita privata di Wreford in quella Capri ove s’era creato una famiglia alternativa a quella lasciata in Inghilterra, s’intreccia con eventi politici – le spedizioni dei patrioti Bandiera e Pisacane, l’attentato di Agesilao Milani, le sommosse del ’48 e relativi processi – ma anche con calamità naturali (eruzioni, terremoti) e terribili epidemie che sconvolsero il Sud nell’Ottocento. Il caso ha voluto che questo lavoro di Ciuni, sebbene iniziato 15 anni fa, giunga a pubblicazione nel periodo in cui l’Italia celebra i 150 anni dell’Unità nazionale.